Balikbandung – Penggawa anyar Persib Bandung, Luka Menalo, resmi memilih nomor punggung 9 demi menghormati Beckham Putra Nugraha sekaligus meluapkan kekagumannya pada legenda sepak bola Brasil, Ronaldo Luis Nazario de Lima (R9).
Penyerang asal Kroasia ini awalnya mengincar nomor punggung 7, namun ia mengurungkan niat tersebut karena nomor keramat itu sudah melekat pada sosok Beckham.
Keputusan Menalo sekaligus membuat nomor punggung 9 di jersi Pangeran Biru kembali bertuan setelah sempat menganggur selama hampir semusim. Musim lalu, nomor legendaris ini menjadi milik Dimas Drajad sebelum sang striker memutuskan hijrah ke Malut United dengan status pinjaman.
BACA JUGA LUR: Resmi Diumumkan! Persib Sukses Kunci Bomber Timnas Montenegro
“Awalnya saya ingin memakai nomor 7, tapi sudah menjadi milik Beckham dan saya menghormatinya. Saya pilih 9 karena saya sangat mengidolakan R9 (Ronaldo),” ujar Luka Menalo di sela-sela proses penandatanganan kontraknya bersama manajemen.
Pemain yang fasih bergerak di sektor lini serang ini sepakat mengikat komitmen kerja sama dengan durasi satu musim penuh. Manajemen Pangeran Biru juga menyisipkan klausul khusus berupa opsi perpanjangan kontrak untuk satu tahun berikutnya jika performa sang pemain memuaskan.
Antusiasme luar biasa dari para pendukung setia dalam menyambut kedatangannya di Kota Kembang membuat Menalo merasa sangat gembira. Ia menaruh harapan besar agar bisa memberikan kontribusi maksimal dan mengukir cerita yang lebih panjang bersama Maung Bandung.
“Setelah tiba di sini, saya terkesan dengan sambutan Bobotoh. Saya berharap dapat lebih lama di Persib,” tutur penyerang berusia 29 tahun itu menambahkan harapannya.
