Balikbandung – Langit Bandung sedang mendung ketika Persib memulai Liga 1 2023/2024. Maung Bandung terseok di papan bawah, kehilangan arah permainan, dan mulai kehilangan kepercayaan diri.
Di tengah tekanan besar Bobotoh, Luis Milla memutuskan mundur dari kursi pelatih kepala setelah kompetisi baru berjalan beberapa pekan. Saat itu, Persib terjebak di peringkat ke-16 klasemen sementara.
Di saat situasi tidak menentu itulah nama Bojan Hodak datang ke Bandung. Pelatih asal Kroasia itu resmi ditunjuk Persib pada akhir Juli 2023 untuk menyelamatkan musim yang mulai berjalan buruk.
BACA JUGA: Berakhirnya Era Bojan Hodak, Selamat Bertugas Igor Tolic!
Tak banyak yang benar-benar yakin. Sebab, Persib datang kepadanya dalam keadaan limbung, seperti kapal besar yang kehilangan kompas di tengah ombak kompetisi. Sebagai nahkoda baru, banyak pihak memandang sebelah mata. Hodak diragukan!
Hodak memulai perjalanannya bersama Persib dengan laga yang tidak mudah. Debutnya terjadi saat Persib menjamu Bali United di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, 3 Agustus 2023.
Malam itu, Persib hanya bermain imbang tanpa gol. Permainan Maung Bandung belum benar-benar hidup, meski perlahan terlihat perubahan dalam organisasi permainan dan mental bertanding tim.
Harapan sempat muncul, tetapi ujian kembali datang beberapa hari kemudian. Dalam laga tandang melawan Persis Solo di Stadion Manahan, Persib kalah 1-2.
Kekalahan itu membuat tekanan terhadap Bojan Hodak semakin besar. Sebagian Bobotoh mulai bertanya-tanya apakah keputusan manajemen menunjuk pelatih asal Kroasia terseebut adalah langkah yang tepat.
Namun Hodak tetap tenang. Ia tidak banyak bicara, tetapi perlahan membangun fondasi permainan Persib.
Di balik wajah dinginnya di pinggir lapangan, Bojan mulai merangkai ulang mental tim yang sempat rapuh. Sedikit demi sedikit, Persib kembali menemukan nyawanya.
Sayangnya, kemenangan masih belum mau mendekat. Persib ditahan imbang 1-1 oleh Barito Putera di GBLA, 13 Agustus 2023.
BACA JUGA: ‘Ledakan’ di Ruang Ganti Jadi Titik Balik Persib
Kemenangan itu pun akhir datang. Persib meraih kemangan 1-2 atas PSIS Semarang di Stadion Jatidiri.
Sempat di ragukan di awal musim, pelatih berkepala plontos inipun mampu membawa Persib menjuarai Liga 1 2023/2024.
Persib finish di posisi kedua reguler series dan menang atas Bali United di Semifinal, lalu menaklukan Madura United di babak final.
